폐렴이란? 초기증상과 치료방법, 예방책 알아보기

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폐렴은 폐의 염증을 의미하며, 세균, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 병원체에 의해 발생합니다. 호흡 곤란을 유발할 수 있으며, 특히 어린이, 노약자, 만성질환자에게 치명적일 수 있습니다. 폐렴에 대한 이해와 적절한 예방책을 통해 건강을 지키는 것이 중요합니다.

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1. 폐렴이란?

폐렴은 폐의 공기주머니(폐포)에 염증이 생기고, 이로 인해 폐포가 액체나 고름으로 차는 질환입니다.

• 주요 원인:
  • 세균성 폐렴: 가장 흔하며, 폐렴구균이 주된 원인.
  • 바이러스성 폐렴: 인플루엔자, 코로나바이러스 등 호흡기 바이러스가 원인.
  • 곰팡이성 폐렴: 면역력이 약한 사람들에게 주로 발생.
• 발병 경로: 감염된 비말(기침, 재채기)을 흡입하거나, 상기도 감염이 하부 호흡기로 확산.

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2. 폐렴의 주요 증상

폐렴 증상은 원인, 연령, 건강 상태에 따라 다를 수 있습니다.

일반적인 증상

• 기침(가래 동반 가능, 녹색 또는 피가 섞인 가래)
• 고열 및 오한
• 호흡 곤란
• 가슴 통증(호흡이나 기침 시 악화)
• 피로감 및 무기력

특정 연령대의 증상

• 노인: 혼란, 체온 저하, 심한 피로가 주요 증상일 수 있음.
• 영유아: 빠른 호흡, 식욕 부진, 과도한 울음 등.

중증 폐렴 증상

• 지속적인 고열(39℃ 이상)
• 청색증(입술, 손가락 끝이 파래짐)
• 의식 저하
• 산소 부족으로 인한 심한 호흡 곤란

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3. 폐렴의 진단과 치료

진단 방법

• 의학적 검사: 청진기를 통한 폐 소리 확인.
• 영상 검사: 흉부 X-ray로 폐 염증 부위 확인.
• 혈액 검사: 감염 원인 파악.
• 가래 검사: 병원체 확인 및 항생제 선택.

치료 방법

• 세균성 폐렴: 항생제 치료가 효과적.
• 바이러스성 폐렴: 항바이러스제 사용(필요 시).
• 산소 공급: 중증 환자에게 필수적.
• 입원 치료: 증상이 심각하거나 면역력이 약한 환자의 경우 필요.

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4. 폐렴의 예방책

백신 접종

• 폐렴구균 백신:
  • 어린이, 65세 이상 노인, 만성질환자는 필수 접종.
  • 2가지 종류: PCV13(단백결합 백신), PPSV23(다당질 백신).
• 인플루엔자 백신: 독감은 폐렴의 주요 원인이므로 매년 접종 권장.

개인 위생 관리

• 손 씻기: 감염 예방의 기본.
• 마스크 착용: 감염자와의 접촉 시.
• 기침 예절: 기침할 때 손이 아닌 팔꿈치로 가리기.

생활습관 개선

• 금연: 흡연은 폐 건강을 해치고 폐렴 위험을 높임.
• 균형 잡힌 식사: 면역력 강화에 도움.
• 충분한 수면: 피로는 면역력을 약화시킴.

건강 관리

• 만성질환(당뇨, COPD 등) 환자는 정기 검진과 관리가 중요.
• 환절기나 독감 시즌에는 과로를 피하고 감기 초기 증상을 관리하세요.

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5. 폐렴의 고위험군

다음의 경우 폐렴 발생 위험이 높으므로 예방에 주의해야 합니다.

• 65세 이상 노인
• 5세 이하 어린이
• 만성질환자(심장병, 당뇨병, 천식, COPD 등)
• 면역 억제 상태(암, 에이즈, 장기 이식 환자)
• 흡연자 및 과도한 음주자

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6. 폐렴과 감기의 차이점

항목폐렴감기

원인	세균, 바이러스, 곰팡이	리노바이러스, 코로나바이러스 등
증상 강도	고열, 심한 기침, 호흡 곤란	경미한 기침과 콧물
치료법	항생제/항바이러스제, 산소 공급 필요	대증요법(해열제, 기침약 등)
합병증 위험	심각(폐렴구균성 쇼크, 패혈증 가능성)	드물게 부비동염이나 중이염

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결론

폐렴은 초기 증상이 감기와 유사하지만, 고열, 심한 호흡 곤란 등의 심각한 증상으로 진행될 수 있습니다. 특히 고위험군에게 치명적일 수 있으므로 예방과 관리가 필수입니다.
정기적인 백신 접종과 건강한 생활습관을 통해 폐렴으로부터 스스로를 보호하세요.

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